昨日拜登总统在登上空军一号时，连续三次失去平衡跪倒在扶梯上，引发全世界对拜登总统健康的关注。

仅凭一次事件还无法判断整体健康状况，不过拜登的年龄确实让他处于摔倒，以及摔倒相关疾病的高危人群中。

拜登总统并不是第一个或唯一一个发生这种意外的政治人物，很快有人找出福特总统当年下扶梯时直接从扶梯上滚落的视频，

以及前副总统彭斯同样的情况，

共和党的重要人物麦康奈尔之前在迈上演讲台台阶时跌倒的视频也曾一度成为社交媒体的热点。

前总统川普虽然没有出现这样的尴尬场面，但也曾被媒体拍到过上台阶时怀疑短暂失去平衡的瞬间。

上述这些政治人物，拜登总统现年78岁，麦康奈尔79岁，川普74岁，彭斯相对年轻，61岁。福特总统从扶梯上滚落时的年龄是65岁。现年九十余岁高龄的卡特总统近期还有过多次摔倒的报道。

不仅是扶梯，一些为了方便老年人升降的自动扶梯也成为隐患。2008年美国广播公司曾经报道过一则新闻，从1991年到2005年，老年人乘坐自动扶梯摔倒的风险增加了一倍多。这些摔倒的事件大多不是发生在加速度突然变化的踏上、离开的瞬间，而大多是在平稳上升过程当中发生的。

之所以老年人容易在台阶上摔倒，与老年人固有的身体状况变化有关，包括肌肉量减少导致的下肢力量下降，血管老化导致的微中风，营养因素导致的平衡能力下降等等。另外一个因素是老年人中倡导的户外活动增加，政治人物时时刻刻被人关注，老年政治人物摔倒则自然不会被错过。

大部分的摔倒事件并不严重，一般是造成一点挫伤。偶尔会导致严重的事故，比如骨折、脑损伤、内脏破裂等等。此外，有时候摔倒还是内脏疾病的早期表现，比如脑血栓、脑栓塞等等，尤其是平地无障碍物时的突然摔倒。

有些肿瘤也会老年人增加摔倒的风险，2017年美国临床癌症学会（ASCO）的一项报告指出：老年肿瘤患者平均摔倒的风险增加15-20%，65岁以上癌症患者中发生摔倒的比例为30-50%。考虑到很多患者可能没有报告，所以这个比例还可能是低估的。

摔倒对老年人不仅可能导致外伤和内脏损伤，对老年人的自尊也是一个严重打击，让他们自己和家人怀疑其自理能力。由此造成的心理压力影响也不容小视。也有一些老年人摔倒后确实导致部分或完全丧失自理能力，需要专人照护或进入专业看护机构，生活质量骤降而生活压力骤增。

因为老年人摔倒的后果难以预料，对于这个问题应该主要从预防入手。诚然老年人保持积极的生活态度和身体活动对健康有着明显的好处，但也要意识到年龄给身体带来的不可逆的变化。川普有一段低头缓慢下台阶的视频，从健康角度来说，这样的小心值得提倡。

飞机扶梯和自动扶梯显然已经是一个老年人摔倒的高危因素，也应该做出适当的调整，或者避免让老年人独自登机，或者修正扶梯的结构。对于有些无法解释的突然摔倒，比如在没有障碍的平地散步时突然摔倒，或失去平衡，则要及时咨询医生，以发现隐藏的健康问题，并及时干预。

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